便秘とは？

正式にはローマ分類（ROME IV）という専門家が集まって決めた定義が存在しますが 、要は「週に2回程度しか便が出ず、硬くて出しにくく、出る時に痛いから我慢する」という状態を指します。また、毎日便がでているようにみえていても硬い便が少量だけでていて、便秘になっている子もいます。単に便が出ない日があるだけでは便秘とは呼びません。硬い便を出す際の痛みが恐怖心となり、無意識に排便をがまんする姿勢（足を交差させるなど）をとるようになると、直腸にさらに便が溜まって硬くなるという「悪循環」に陥ってしまいます。子どもの約10%が便秘と言われています。稀に、器質的な疾患が隠れているため、肛門の位置・狭窄などがないかを確認することも必要です。

発症しやすい時期

• 離乳食開始のころ
• トイレトレーニング開始のころ
• 学童期

原因

95%は機能的便秘といわれる一般的な便秘です。

以上のような原因が組み合わさり排便のがまんが始まり、悪循環をうみ慢性便秘へと移行します。まれに以下のような原因が考えられます。

• 器質的疾患（肛門位置異常、ヒルシュスプルング病、脊椎脊髄疾患など）
• 全身疾患（甲状腺異常などの内分泌疾患、カルシウムやカリウムの異常、内服薬の影響など）

受診の目安

以下のような様子が見られる場合は、早めに当院までご相談ください。

• 排便頻度（人工乳で3日に1回以下、母乳で週に1回以下）が少ない場合
• 硬いコロコロした便がよく出る場合
• トイレがつまるほどの大きな便が出たり、直腸に大きな便の塊がある場合
• 便に血が混じる場合
• パンツに少量の便が漏れ出す「おもらし」がある場合

便秘が長く続くと、便をためる癖がつき、便意を感じにくくなったり、排便を避けるようになったりする悪循環に陥るため、早めの受診、管理が望ましいです。

治療

まずは便秘の「悪循環」を断ち切ることが大切です。便秘が放置されると、直腸が伸び切って便意を感じにくくなり、大人になってからも治りにくい「便排出障害型」へ移行するリスクがあります。水分や食物繊維摂取は便秘予防には有効ですが、一度便秘になった状態では水分を摂るだけでは治療になりません。適切な治療を行うことで、悪循環を断ち切ります。

治療の期間とステップ

治療の最終ゴールは「薬なしで、毎日自分でスッキリ出せること」です。

期間の目安

非常に長くかかります。約2年かかると言われています。1年で卒業できるのは約半数です。

ステップ

当院での診察の流れは便秘外来のページもご覧ください。

参考文献

冨本 和彦, すぐわかる子どもの便秘　診療ルートガイド, 中外医学社
「便通異常症診療ガイドライン2023 慢性便秘症」 日本消化管学会, 南江堂